멋글씨는 '캘리그래피'를 다듬은 우리말이다. '캘리그래피'(calligraphy)는 '아름다움'을 뜻하는 그리스어 '칼로스'와 '글쓰기'를 뜻하는 그리스어 '그라페'에서 비롯된 합성어다.

그래서 '캘리그래피'(calligraphy)는 아름다운 서체를 고안하여 글씨를 쓰는 예술을 뜻합니다. 어떤 사람들은 캘리그래피를 '서예'라고 번역합니다. 그렇지만 '캘리그래피'는 일반적으로 '새로운 글씨체를 고안해서 다양한 도구를 사용해 자유롭고 창의적으로 글자를 표현한다'는 점에서 동양의 전통 서예와는 구분됩니다.

캘리그라피(calligraphy)란 신어(新語)는 글씨나 글자를 아름답게 쓰는 기술로 좁게는 서예(書藝)를 말하고 넓게는 활자 이외에 모든 서체(書體)를 이릅니다. 고딕이나 명조 등 디지털 활자 대신 붓을 잡고 손으로 쓴 글씨를 디자인에 활용하는 모든 활동을 '캘리그라피'라 칭할 수 있습니다.

1990년 이전에는 글씨라는 것 자체가 손으로 그리고 쓴 것이었습니다. TV CF, 간판, 현수막, 인쇄물 등 모든 것이 손으로 직접 쓴 것들이며 멋글씨의 개념이 도입되기 전까지는 전통 서예의 범위에서 이미지에 맞는 서체를 쓰는 정도였습니다.

2002년 한·일 월드컵 붉은악마 티셔츠, CF, 광고디자인, 포스터, 책표지, 음반, 패션 등 디자인에 본격적으로 사용되는 등 그 사용 범위가 디자인 전반으로 확장되었습니다.

멋글씨는 계속해서 발전해 나갈 것이며, 사용범위도 넓어질 것입니다. 창의적인 생각과 열정이 만나서 문자의 의미에 그치지 않고 이미지화하여 현대 조형 예술의 하나로 발전해 나갈 것입니다.